DIMENSIONE PULITO ::: Mensile di pulizie industriali, sanificazione e igiene ambientale. Sanità. Infezioni ospedaliere

::: LE INFEZIONI ospedaliere
SANITA' di Chiara Merlini
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Ancora lontane dall’essere debellate, le I.O. rappresentano tuttora una grave questione sanitaria ed economica

Ospedale come luogo di cura ma anche luogo in cui la salute può essere messa a rischio? Sembra paradossale, ma, secondo i dati forniti dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’8,7% dei pazienti ricoverati nelle strutture sanitarie presenta un’infezione ospedaliera. Spina nel fianco delle strutture sanitarie, che cosa sono le infezioni ospedaliere? Vengono definite come “le infezioni contratte nel corso del ricovero in ospedale, che non erano manifeste né in incubazione al momento dell’ammissione, ma che si manifestano, in genere dopo almeno 48 ore dal ricovero, durante la degenza stessa o dopo le dimissioni”.

::: I numeri delle I.O.
In un anno, in Italia, su circa 9 milioni e mezzo di persone ricoverate, circa 400-700.000 hanno contratto un’infezione ospedaliera, e si sono verificati circa 5-7mila decessi dovuta a queste cause.
Ragionando poi in termini di gestione, oltre al “costo” delle vite umane, un’azienda sanitaria deve fare i conti anche con il costo economico (si parla di circa 1.000 milioni di euro) provocato dalle I.O. Si tratta perciò di un problema che coinvolge tutta la struttura sanitaria, e riguarda sia i “pazienti” (anche se ora sono “utenti”), sia gli operatori, sia gli amministratori che si trovano di fronte a elevate spese gestionali.
Inoltre, le I.O. sono tra i principali indicatori di qualità dell’assistenza: le epidemie di infezioni ospedaliere spesso si possono attribuire a errori nell’assistenza e quindi sono “prevedibili” e “prevenibili”: secondo alcuni studi il 30% si possono prevenire, e si può prevenire anche il 30% dei decessi dovuti a queste cause.

::: Le infezioni e gli agenti patogeni
La casistica delle più importanti infezioni nosocomiali vede al primo posto le infezioni urinarie in pazienti portatori di catetere, seguita dalle infezioni chirurgiche i pazienti operati, da infezioni delle basse vie respiratorie (soprattutto in pazienti in ventilazione assistita), e l’infezione in soggetti portatori di dispositivi vascolari. La maggior parte degli agenti che causano le I.O. è rappresentata da Staphylococcus Aureus, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella spp. oltre a batteri Gram negativi e miceti. Chi si trova ricoverato nelle Unità di Terapia Intensiva, nei reparti di Oncologia e Ematologia, nelle Geriatrie e nelle Unità che ospitano soggetti con gravi compromissioni delle difese immunitarie risulta particolarmente a rischio di contrarre una infezione.

::: Un’altra causa di pericolo
Una grave complicazione nella lotta alle infezioni è rappresentata dalla resistenza agli antibiotici che alcuni batteri hanno sviluppato, con, di conseguenza, una forte diminuzione dell’efficacia delle “armi” classiche utilizzate e la necessità della ricerca di farmaci antibatterici alternativi.
A questo proposito, è importante sottolineare l’affermazione dell’OMS, che ha considerato come la prima causa di questo tipo di infezioni sia proprio l’antibioticoterapia o la chemioantibioticoprofilassi.
Lo sviluppo dell'antibioticoresistenza in Italia e in tutti i Paesi europei, legato all'incremento e all'uso inappropriato degli antibiotici, costituisce un problema particolarmente rilevante per la tutela della salute, tanto da spingere istituzioni internazionali come l'European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) a lanciare l'allarme e a invitare gli Stati membri a realizzare iniziative di comunicazione per contrastare questo fenomeno. I dati relativi al consumo degli antibiotici analizzati dall'Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), e presentati nel 1° Rapporto Osmed dedicato agli antibiotici, mostrano come il consumo continui ad aumentare e come l'Italia, in questo, sia preceduta solo dalla Francia e da Cipro. Per frenare l’uso improprio e indiscriminato, seguendo le indicazioni dell’OMS, l'Agenzia Italiana del Farmaco l'Istituto Superiore di Sanità e il Ministero della Salute hanno presentato una Campagna di comunicazione per un uso corretto degli antibiotici denominata "Antibiotici, usali con cautela".

::: Il Comitato per le infezioni Ospedaliere (CIO)
Le circolari del Ministero della Sanità prevedono, tra l’altro, l’istituzione di Comitati di Infezione Ospedaliera (CIO) e l’introduzione della figura della “Infermiera addetta al controllo delle infezioni”.
Composto dal Direttore sanitario, da un igienista, un infettivologo, un microbiologo, dal dirigente del personale infermieristico il Comitato ha il compito di pianificare e controllare gli interventi, che vengono attuati dal Gruppo operativo, costituito da un igienista (Direzione Sanitaria), un infettivologo, un microbiologo, un rappresentante infermieristico e un farmacista ospedaliero.
Le attività del CIO si esplicano nella sorveglianza epidemiologica; nella pianificazione e la gestione di programmi di formazione, prevenzione e controllo rivolti a pazienti, personale, ambiente e visitatori; nella valutazione dell’efficacia delle politiche di intervento attuate.
Tutto ciò allo scopo di determinare l’incidenza e la prevalenza delle I.O., individuare le aree, le procedure, i pazienti a rischio e quindi attuare i necessari interventi (individuare, pianificare e gestire gli interventi di profilassi; valutare efficacia, efficienza, appropriatezza degli interventi di profilassi; proporre nuove proposte di intervento).
E questo si realizza negli ospedali italiani? Pare proprio di no, anche se non si può attribuire solo a una cattiva volontà o a una gestione malaccorta: l’impegno richiesto da queste attività è grande e la carenza cronica di personale nelle strutture sanitarie pubbliche è ben conosciuta. Così, troppo spesso una buona direttiva diventa, in pratica, una direttiva ignorata.

::: Che cosa si può fare?
Conoscere il nemico per combatterlo: è un principio sempre valido, e le infezioni ospedaliere non fanno eccezione. Per questo la messa a punto di un sistema di sorveglianza e controllo è determinante, come un aspetto essenziale per individuare problemi e necessità esistenti e per valutare l’efficienza delle pratiche di controllo applicate. La sistematica raccolta, l’analisi dei dati e la loro interpretazione per pianificare e implementare le pratiche sanitarie può essere un importante strumento per scoprire le cause delle infezioni e ridurne la frequenza, contribuendo a migliorare la qualità dell’assistenza e a ridurre i costi: per realizzare programmi efficaci di prevenzione delle IO è necessario perciò effettuare indagini sull’incidenza delle infezioni, che si presentano differenti da reparto e reparto e da ospedale a ospedale.

Sanità. Infezioni ospedaliere ...

::: Strategie di sorveglianza
Il monitoraggio delle infezioni nosocomiali può avere lo scopo di definire la situazione esistente all’interno dell’ospedale oppure essere utilizzato per il confronto fra diverse strutture che fanno parte di un network locale, regionale, nazionale o internazionale. Il confronto interospedaliero dei tassi d’infezione, invece, consente a ogni ospedale di valutare la propria situazione rispetto a quella degli altri, individuando così quali sono le aree più interessate dal fenomeno e i sistemi di prevenzione e sorveglianza più adeguati da adottare (l’esempio più conosciuto è rappresentato dagli ospedali americani aderenti al Nnis).
La sorveglianza può essere classificata secondo la metodologia adottata: la sorveglianza passiva, rappresentata dalla semplice raccolta dati forniti dal laboratorio, dalle cartelle cliniche post-dimissione non è particolarmente efficace: più interessanti sono gli studi di sorveglianza attiva, basati sul calcolo di prevalenza e incidenza (prevalenza: il numero totale di casi di una data malattia in una specifica popolazione in un tempo stabilito; incidenza: numero di nuovi casi nella popolazione a un dato tempo).

Sanità. Infezioni ospedaliere ... ::: L'INTERVISTA
Alla professoressa Maria Rita Gismondo*, in qualità di esperta di queste problematiche, abbiamo rivolto qualche domanda, per comprendere e inquadrare meglio il problema delle infezioni nosocomiali.

Le infezioni ospedaliere costituiscono un grave problema non ancora risolto o che mostra sensibili segni di calo. Due circolari del ministero della Salute hanno previsto l’istituzione di Comitati di infezione ospedaliera, e l’introduzione della figura della “infermiera addetta al controllo delle infezioni”. Nella realtà ospedaliera, le risulta che questo ruolo sia effettivamente svolto?
«L’Italia è fra le nazioni nelle quali i CIO funzionano meno. Recenti approfondimenti evidenziano come addirittura in alcune realtà ospedaliere non siano neppure stati attivati».

Negli ultimi dieci anni vi sono stati sensibili cambiamenti del tipo di infezioni ospedaliere? Qual è l’agente eziologico più “pericoloso” secondo la sua esperienza? E da quale “nemico” dovremo guardarci nel prossimo futuro?
«A tutt’oggi non è tanto la specie del microrganismo patogeno a spaventarci, quanto la resistenza che lo stesso ha sviluppato all’antibiotico, sottraendo in questo modo un’arma efficace alle pratiche terapeutiche».

All’ospedale Sacco, per esempio, come si effettua la sorveglianza sulle infezioni ospedaliere? Vi è personale stabile che se ne occupa?
«Si, è presente il CIO, e abbiamo delle infermiere epidemiologhe. All’interno del Laboratorio di Microbiologia Clinica, abbiamo, inoltre, attuato una Unità Operativa Semplice dedicata».

Quali Paesi possono essere considerati all’avanguardia dal punto di vista della lotta alle i.o.?
«In questa ottica, la Gran Bretagna e i Paesi Scandinavi sono avanti a tutte le altre nazioni. Per raggiungere i loro risultati c’è molto lavoro da compiere e soprattutto vi deve essere, da parte di tutti, una forte convinzione e molta consapevolezza nell’attuare scelte strategiche efficaci».

Data la sua esperienza diretta della situazione nei diversi Paesi – e soprattutto in quelli in via di sviluppo - il problema è di attualità oppure le priorità sono altre?
«Il problema è di grande attualità. Le infezioni nosocomiali fanno lievitare i costi di degenza fino a triplicarli. E se questo rappresenta un problema per la Sanità di ogni nazione, diventa tanto più grave laddove la situazione economica è drammatica. Certamente nei Paesi in via di sviluppo le priorità sono altre, anche se si può dire che la sensibilità alla problematica stia maturando un po’ dovunque».

La Francia ha segnalato una sensibile riduzione delle i.o. introducendo nell’igiene delle mani l’uso (sulle mani pulite) del gel idroalcolico. Che ne pensa?
«Le mani sono il primo veicolo delle infezioni nosocomiali. Perciò attuare e migliorare l’igiene delle mani è un ottimo mezzo per contrastare l’insorgenza dell’attacco da parte degli agenti che veicolano le infezioni».

[* Professore di Microbiologia Clinica alla Facoltà di Medicina e Chirurgia dell’Università di Milano; Direttore del laboratorio di Microbiologia Clinica all’Ospedale Luigi Sacco di Milano]