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IGIENE E AMBIENTE

::: IL RAME nella lotta alle zanzare
      monitoraggi urbani a cura di Graziano Dassi
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I risultati di un test specifico sull’uso del rame come larvo-zanzaricida sono stati negativi. Oltre l’80% delle larve sono sfarfallate. Si cercano risposte ...

Non so a voi, ma a volte mi capita di rimandare una cosa che mi interessa per giorni e giorni, che diventano anni e sembra che il tutto sia destinato a non concretizzarsi mai. Alcuni anni fa ricevetti una serie di telefonate da amici disinfestatori operanti fra Lucania, Puglia e Campania in cui si chiedeva la mia opinione sul rame come rimedio larvo-zanzaricida. Ne avevo sentito parlare e l’unica cosa certa che ricordavo era che il rame non è solubile in acqua (vedi scheda tecnica). Risposi che non avevo documentazione in merito. Mi ripromisi di effettuare qualche ricerca, ma non diedi seguito alla cosa. L’anno scorso mi capitò di parlare con un analista chimico che mi disse: “Guarda che è vero, il rame è insolubile, ma messo in acqua cede degli ioni con concentrazioni dell’ordine di qualche parte per bilione”. Combinazione volle che avessi nella borsa-frigo le prime catture di zanzare tigri raccolte nel territorio comunale di una città del milanese (vedi tabelle dei risultati). Avevo i mezzi, l’occasione e l’opportunità di avviare un test di un certo spessore: così ho fatto e i risultati sono stati sorprendentemente scoraggianti. Colgo così l’occasione per indicare alcuni parametri significativi del lavoro tutt’ora in corso e in particolare l’andamento dell’infestazione nell’arco della stagione e la variabilità delle catture in ovitrappole poste abbastanza vicine fra loro e comunque in biotopi uguali.

::: Materiali e metodi
Il mio mandato mi consentiva di disporre di parecchie uova e larve di zanzare tigri in acqua non addizionata da nessun formulato larvicida proveniente da numerose ovitrappole. La procedura che ho adottato è la seguente. In una vaschetta di plastica rovesciavo l’acqua contenuta nell’ovitrappola e se c’erano larve di zanzara aggiungevo un filo di rame di circa 15 cm di lunghezza. Per ogni vaschetta mettevo un numero variabile di larve (10 o 8) in vari stadi di sviluppo. In un primo tempo coprivo il tutto con della garza per impedire agli adulti di andare a incrementare la già nutrita popolazione di zanzare circolanti e pungenti. In alcuni test per mia comodità ho sostituito la garza con ritagli di una zanzariera in plastica che mi era rimasta fra le cose che non avrei mai pensato di utilizzare, ma che non mi decidevo a buttare. Mettevo il preparato in un angolo del mio studio di casa e aspettavo. Ogni sette, otto giorni controllavo gli sviluppi.

::: I risultati
Le larve hanno effettuato le loro mute e nel giro di un paio di settimane e gli adulti, appoggiati a testa in giù sulla garza, sembravano in ottima forma (sembravano gradire meno la zanzariere di plastica infatti in questo caso li ritrovavo sulle pareti delle vaschette). Un aspetto sconcertante alla luce di quanto viene divulgato è che la conta degli adulti sfarfallati non è mai stata inferiore all’80% del numero delle larve immesse nell’acqua.

::: Considerazioni
In nome del buon senso e dell’ortodossia del metodo bisogna ben considerare e riflettere sui seguenti punti:
• La specie testata era la zanzara tigre.
• La quantità d’acqua in cui le larve erano poste variava fra i 250 e i 350 ml proveniva dalle bottigliette in cui veniva versato il liquido contenuto dalle ovitrappole impurità comprese: terriccio, insetti morti, foglie, rametti et similia.
• Le larve erano o già attive nell’ovitrappola o proveniente dalla schiusa delle uova deposte sul bastoncino di faesite.
• I fili di rame sono stati recuperati da cavetti elettrici e avevano un diametro di poco inferiore al millimetro.

::: Quali le ipotesi per spiegare l’insuccesso?
Forse che la zanzara tigre sia resistente al rame, ma sembra che proprio per contrastarla si sia promosso il rame. Oppure che le impurità organiche provviste di una certa polarità (quindi di carica elettrica) catturassero gli ioni rameici e tale binomio diventi biologicamente non attivo. Altresì che il rame dei fili elettrici sia in effetti una lega e quindi inadatto alla bisogna, ma se così fosse la massaia dove dovrebbe approvvigionarsi del filo magico? E quali caratteristiche dovrebbe chiedere all’ipotetico fornitore?

::: Sviluppi futuri
In attesa che qualche lettore esprima opinioni, critiche, esperienze, suggerimenti e magari una attendibile spiegazione mi sto preparando a ripetere i test. Metterò a confronto acqua simile a quella del test riportato con acqua demineralizzata e il rame sarà di tre o quattro tipi: quello dei fili elettrici, quello usato come anticrittogamico (ossicloruro e/o solfato e/o idrossido, vedi scheda tecnica del rame) e se riesco a procurarmelo, quello “nativo” ovvero purissimo da laboratorio.